Тяжело искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет. То же самое можно сказать об интриге матча между "Чемпионат.ру" и НПЦ "Лидер", состоявшегося 26 января в здании спортивной школы «Тимирязевская». Кроме очевидной разницы в классе, на стороне «журналистов» был еще кадровый дефицит соперников. Заявка НПЦ Лидер включала всего шесть баскетболистов. И тем не менее, эти шестеро оставили приятное впечатление, прежде всего своим серьезным отношением к делу, чего порой не достает более мастеровитым командам. Стартовое вбрасывание, не без труда, было выиграно игроками «Чемпионат.ру», которые сразу же прибрали инициативу к рукам. Несмотря на промах в дебютной атаке, именно «журналисты» открыли счет, после того как Александр Пукалов записал на свой счет первый перехват. Игроки НПЦ Лидер делали все возможное, для того чтобы преодолеть защитные редуты противников, но размочить счет сумели лишь после точных штрафных Алексея Снегирева. Но главная заслуга аутсайдеров заключалась в том, что они не позволили своим визави совершить рывок в конце четверти, которая закончилась со счетом 15-7.
Вторая десятиминутка началась с пристрелки дальней артиллерии «Чемпионат.ру», на дальнее попадание Павла Федосова НПЦ "Лидер" ответили точными бросками Алексея Шияна с линии штрафных. Казалось, для отстающих забрезжила надежда, но вскоре эта иллюзия была до основания разрушена действиями Петра Предтеченского, который выглядел наиболее расторопным в составе «Чемпионат.ру». Двенадцатый номер «журналистов» на протяжении всего матча постоянно оказывался на острие атаке, и заставлял фолить на себе баскетболистов НПЦ "Лидер". Один из таких фолов оказался неспортивным, и благодаря этому баскетболистам «Чемпионат.ру» удалось набрать пять очков в одной атаке и лидировать к большому перерыву со счетом 34-15. Третий временной отрезок ознаменовался тактическими экспериментами «журналистов», которые выпустили на площадку обоих высокорослых игроков Льва Савари и Зураба Читая. Последний с линии штрафных увеличил преимущество до плюс двадцати. Но такая разница ничуть не смутила баскетболистов НПЦ Лидер, которые продолжали гнуть свою линию. И пусть у них не все ладилось, даже у самого прожженного критикана не повернулся бы язык назвать их игру безвольной, даже несмотря на то что перед финишным отрезком команда уступала 23-56. Горящие на табло цифры были красноречивее любых аргументов, и поэтому последние десять минут команды попросту доигрывали матч, стараясь получить удовольствие от игры.
Алексей Шиян, игрок команды НПЦ "Лидер": "У нас не было каких то конкретных задач на эту игру. Сейчас мы пытаемся нащупать игровые связи и обрести четкое взаимопонимание на площадке. Когда нам это удастся, вот тогда и будем думать о предматчевых установках и плане на игру. А пока все предельно просто, нужно стараться в каждой новой игре выглядеть лучше, чем в предыдущей".
Зураб Читая, игрок команды "Чемпионат.ру": "Перед новым годом у нашей команды произошел небольшой спад. И теперь чтобы не оторваться от лидирующей группы, нам необходимо набирать свои очки. Сегодняшний противник несмотря ни на что достоин всяческого уважения. У парней есть характер и желание, а это уже полдела. И если они продолжат в том же духе, то в следующем сезоне смогут навязать борьбу фаворитам".
