Регулярный чемпионат в Единой Лиге ВТБ набирает обороты. Все команды Группы "В" уже сыграли по четыре матча. В общем, идёт борьба за выход в плей-офф. И в ней участвуют также волгоградский "Красный Октябрь" и казахстанская "Астана". Причём у волжан в этой гонке пока позиции похуже. И для того, чтобы догнать представителей Казахстана нужно их обыграть у себя дома во Дворце спорта волгоградских профсоюзов. При этом в обеих командах бал правят американские легионеры. У "октябристов" или "октябрят", это Катберт, Дин и Каллеппер, а у астанинцев это Джонсон, Лавал и Саймон. 

Домашняя арена "Красного Октября" представляет из себя типовую постройку советских времён с одной большой трибуной. Кстати, заприметил я её ещё утром, поднявшись к подножию великого монумента Родина-Мать. На арене могут вместиться 3 200 болельщиков. А по другую сторону паркета находиться сцена. Именно оттуда я и попал в это сооружение. Через центральный вход меня не пустили, так как билета у меня не было. Но зато со служебного входа два охранника даже не поинтересовались куда я. Но я сам сказал, что я пресса. Далее сотрудники безопасности уже в самом зале, отправили меня, видимо, к пресс-аташе Артёму, и уже он указал на искомые места. В общем, всё прошло просто замечательно. Замечу, что так вышло, потому что на официальном сайте команды я не нашёл адреса для обратной связи. Но ничего, ведь это не главное, главное, что в Волгограде живут добрые и умные люди, которым не нужно объяснять ничего лишнего. Девочки с программками стоят на каждом входе. Атрибутики, конечно, никакой нет. Но это-то, как раз, не слишком удивило. Зато девушки из группы поддержки были обворожительны. Ведущий представил их как олимпийский танцовщиц. А открывали матч уже настоящие Олимпийские чемпионы Ирина Сумникова и Валерий Тихоненко, с оказией появившийся под сводами Дворца спорта профсоюзов. Ведь он генеральный директор "Астаны". А Ирина Сумникова являлась комиссаром этого матча. 

Хозяева начали очень мощно - 6:0. Причём, четыре очка была набрано после двух потерь гостей. Но тренер гостей Маттео Боничиоли и не думал брать тайм-аут. Джонсон и Колесников сократили отставание "Астаны". К тому же Колесников забросил затем ещё и с фолом. 8:8. Тут же Калпеппер отвечает каким-то космическим трёхочковым. Саймон добавил гостям психологической уверенности броском сверху. Правда, Дин попал после эффектного прохода. Но Саймон вновь засадил в корзину хозяев смачного "гвоздя". Но ведь и Калппепер точно бросал из-за дуги. 18:13. В концовке периода команды и сделали явный крен в сторону нападения. А соревновались между собой Раш и Калпеппер. Вообще, волгоградские американцы самые настоящие шоумены из тех типичных баскетболистов, у которых если уж игра пошла, то остановить их уже очень сложно. У "Астаны" они немного другие. Основательнее что ли. Но иногда этакая лёгкость и чувство самоуверенности приносит пользу. 25:20 так завершилась первая четверть. Болели за "Красный Октябрь" рьяно, но без фанатизма. Если бы с футбола, который закончился час назад, подтянулось хотя бы человек десять с фанатской трибуны, то шуму было бы намного больше. Но всё равно обстановка в зале мне понравилась. Трибуны настолько близко расположены к креслам баскетболистов, что при желании они сами могут принять участие в игре. Да и вообще атмосфера на баскетболе всё больше радует своей либеральностью. В Люберцах, к примеру, баскетболисты подбегают к фанатской трибуне и всем дают пять ладонью в ладонь, в Химках можно выйти и сфотографироваться со своими любимцами, а в Волгограде, так вообще, всё по-домашнему. Даже красавицы танцовщицы постоянно находятся среди зрителей. Я уже не говорю о том, что место на билете это формальность. Но вернёмся к матчу. Понятно, что удерживать такую результативность команды весь матч не могли. Но кто сказал, что это невозможно, если у американских волшебников волжского клуба так идёт игра. И команды сохранили этот уровень. Зрители, конечно, были в восторге. Особенно от итогового счёта - 103:88 в пользу "Октября". А Калпеппер набрал свои "тридцатку" и продолжает оставаться самым результативным баскетболистом лиги. Дин тоже постарался - 21, а Катберт 19. В общем, американское трио хозяев и принесло им успех. У гостей Раш набрал 23 очка, а Саймон 21. 

И когда такси уносило меня в аэропорт, я никак не мог избавиться от мысли, что мне здесь всё чертовски понравилось. Хотя, конечно, ничего идеального нет. Но я бы сюда ещё вернулся.