Единую Лигу ВТБ нужно было придумать только ради этого противостояния. ЦСКА - "Жальгирис" - это не просто игра. Для миллионов любителей баскетбола с восьмидесятых годов прошлого века эту афишу можно сравнить даже с футбольными дерби, а с чем-то большим. Это блюда для настоящих гурманов баскетбола. Нет, здесь нет никаких околоспортивных склок или каких-то фанатских разборок. Здесь на первом месте игра. И эта игра способна заворожить всех одной волшебной вывеской. Между тем, в этом сезоне россияне и литовцы в этом сезоне играют вместе ещё и в одной группе Евролиге. Как же здорово, что баскетбольный клубный баскетбол так интегрировался. И мы можем наблюдать за интересными баталиями каждую неделю. 

А теперь о делах нынешних. Столичные армейцы потерпели два поражения подряд в Евролиге. После холодного душа от "Уникахи", команда Этторе Мессина уступила в Мадриде "Реалу". И это притом, что в стан российской команды вернулся Зоран Эрцег. Так что бравый цээсковский марш по Евролиге приостановлен. А вот "Жальгирис" на этой неделе разгромил берлинскую "Альбу". Что же касательно выступления команд в ВТБ, то и москвичи, и каунасцы считаются здесь явными фаворитами. И в принципе, они это доказывают: проведя более чем по десять матчей в пассиве у клубов всего по одному поражению. Причём ЦСКА проиграл как раз "Жальгирису". Так что, у армейцев был шанс и реванш взять и своё пошатнувшееся реноме подправить. 

А армейцы принялись с первых минут показывать свой серьёзный настрой. Теодосич, Крстич, Уимс, Эрцег и Понкрашов принялись поражать корзину сопернику разнообразными бросками. Но и гости усилиями Липкевичюса, Кузминскаса и Янкунаса не позволяли российской команды уйти в большой отрыв. А когда во второй четверти включились и братья Лавриновичи, то преимущество ЦСКА стало число символическим - 32:29. После этого армейцам удалось набрать четыре очка подряд усилиями Уимса и слэм-данка Хряпы - 36:29. Так игра и шла, ни шатко и ни валко. Но всё же с небольшим преимуществом хозяев. Но концовка второй четверти осталась за литовцами. 38:33. В третьей четверти последовало продолжение. Подопечные Хуана Плазы после попаданий Поповича сократили отставание "Жальгириса" до минимума. 38:37. Мессина даже взял тайм-аут. После чего мяч забросил Крстич. Но "Жальгирис" уже перехватывал инициативу. Янкунас Дэрден и Попович закидали корзину армейцев точными бросками - 40:46. Хорошо, что Мицов тоже попал издали - 43:46. И тут же заработала защита ЦСКА. Вместе с залом баскетболисты ЦСКА отбили пару атак, а Каун результативно завершил пас Понкрашова. Правда, и гости смогли прорвать оборону хозяев. После попадания К.Лавриновича - 45:48. Наконец, армейская погоня увенчалась успехом - это Эрцег попал из-за дуги. Армейцы, вообще, раскидались из-за дуги. Кроме Эрцега по "трёшке" в третьей четверти забросили ещё и Понкрашов с Мицовым - 54:52. Жаль, что Владо Мицов не попал ещё и в заключительной атаке ЦСКА в этом периоде. Начало четвёртой четверти прошло под диктовку гостей. Д.Лавринович забил сверху в отрыве, а затем Понкрашов ещё и сфолил на литовце в нападении. 54:54. Затем Кузминская попал дальний бросок - 54:57. А затем "Жальгирис" усилиями братской связки Лавриновичей совершили решающий отрыв - 56:66. Конечно, хозяева не оставили попыток отыграться. Но литовцы не та команда, которая позволит себе разбазарить такое преимущество. Хотя за 1ю26 Уимс после классного прохода и броска сверху сделал счёт 64:68. Но Янкунас после хорошей передачи Лафайета остудил пыл ЦСКА - 64:70. Армейцы перешли на тактику фолов. Но ведь Попович не тот, человек, которого могут смутить такие моменты. Он поражал кольцо хозяев словно автомат.

68:74 - очередное поражение ЦСКА. Что-то с командой Этторе Мессина происходит. Всё-таки третье поражение за четыре последних игры говорит само за себя. 

Пресс-конференция испанского тренера собрала полный зал. 

Хуан Плаза, тренер команды "Жальгирис": "Мы изначально хотели изменить психологию команды. Мы не опускали руки: ведь у нас не было Джабера и Каукенаса. У нас успешно сыграли молодые баскетболисты. Эту победу я посвящаю нашим болельщикам, которые сегодня были в зале. Думаю, что в Евролиге нам с ЦСКА будет столь же сложно. А после этой победы ещё сложнее. Ведь армейцы будут помнить об этом поражении. Мы же извлекли пользу из поражения от ЦСКА в Каунасе в матче Евролиги". 

Этторе Мессина, тренер ЦСКА: "В первую очередь я поздравляю "Жальгирис" с этой победой. Он показал хороший коллективный баскетбол. Но с другой стороны мы играли сегодня с плохим настроем и к игре, и к самим себе. Мы пытаемся улучшить командную "химию". Раньше, когда у нас было много травм, мы играли лучше из-за того, что показывали хороший командный баскетбол. А вот сейчас много играем индивидуально… К тому же, после поражения от "Реала", мы попали в небольшую психологическую яму. Не все баскетболисты ЦСКА обладают психологией победителей, но мы стараемся воспитывать это самое чувство лидерства. Но пока не всё получается. Честно говоря, я не знаю, получиться ли у нас это. Я не стал брать тайм-ауты в концовке встречи, так как понимал, что это ничего не изменит. Повторюсь, мы уже который матч проигрываем подобным образом… Не хватает психологической устойчивости. Теодосич? Я не могу сделать из него лидера, он должен прийти к этому сам. Ему ещё надо очень много добавлять, чтобы стать настоящим лидером. Мицов? Он очень хороший игрок, но ему не хватает спортивной наглости. Он ведёт себя по разному в матчах ВТБ и Евролиге. У нас сейчас нет Кириленко, Шведа, Шишкаускаса, Смодиша".