Чем ближе к своему завершению второй групповой этап Евролиги, именуемый ТОП-16, тем сложнее и напряжённее становится борьба за выход в плей-офф. За попадание в четвертьфинал идёт настоящая бойня. "Химки", "Олимпиакос", "Маккаби" и "Баскония" разыгрывают между собой две путёвки. А первые две уже практически застолбили за собой "Барселона" и "Монтепаски" из итальянского города Сиены. Именно эта команда и прибыла в Химки. В принципе, итальянской команде победа, конечно же, тоже не помешает. Но Фридзону и компании она в разы важнее. Однако это не означает, что гости будут действовать в  пол силы. Напротив, такой баскетбольный гранд как "Сиена" никогда не опускается ниже определённого уровня. Кстати, именно с этим клубом у наших всегда есть и были серьёзные сложности. И пусть "Сиена" на европейской арене выиграла всего один трофей - Кубок Сапорты (одна из разновидностей второго по значимости кубка) в 2012 году, зато в Италии она выиграла чемпионат семь раз за последние девять лет! Да и в Евролиге "Сиена" наряду с другими грандами является так называемым Большим клубом. В клубе собран самый настоящий интернационал от эстонца Кангура, до грузина Саникидзе. Есть даже австриец  Ортнер. А определяют игру команды американец Браун, нет, не Маркус, а Бобби, его соотечественник Мосс, итальянец Ресс и хорват Касун. Вот такой грозный оппонент приехал в Подмосковье. 

Однако в первых двух четвертях хозяева превзошли грозных оппонентов, если не по всем статьям, то весьма прилично. Дэвис, Риверс, Планинич, Фридзон, Копонен, кстати финн, как Риверс, реализовали все свои трёхочковые попытки. У гостей ожидаемо сильно выглядел Браун и Кангур. Если бы не два очка с сиреной, то химчане бы ушли не большой перерыв почти с двузначной разницей. Но и так было неплохо - 44:37. Хотя вся борьба была ещё, конечно, впереди. В начале третьего периода Пол Дэвис заработал для своей команды неспортивный фол. Но реализовал только один штрафной из двух, а атаку последующую химчане испортили. Затем Кангур заставил столь же грубо сфолить на себе Планинича. Эстонец забросил оба штрафных, а атака у гостей не прошла. 45:39. У "Химок" же Девис продолжал бросать штрафные броски с процентом 50. Хорошо ещё, что Вяльцев сначала забил сам, а затем сумел "обокрасть" Рашича. Ну а Дэвис забил "сверху". Так ему удобнее! 50:39. Но Рашич ответил точным трёхочковым. 50:42. Затем команды обменялись точными бросками со средней дистанции Риверса и Брауна. А у российской команды не только Дэвис грешил на штрафных, но и Риверс. Тем более гости не сдавались. Раз уж наши баскетболисты сами им в этом помогали. Хороший результативный проход под кольцо совершил Кангур - 53:46. Браун и Мосс разыграли эффектную "двоечку". Вяльцев и Дэвис на это ответили своими попаданиями - 57:48. Но итальянцы всё сильнее оказывали давление на оппонентов. Лончар получил фол в нападении, а Моня хотя и сделал эффектный блок-шот, но Дженнинг всё равно забил после ввода мяча из-за лицевой - 59:54. На счастье химчан в концовке разбросался Риверс. Сначала со средней, а затем точный "трюльник" с сиреной об окончании периода - 64:54. Этот минирывок хозяева совершили с выходом на позицию "первого номера" Хвостова. В начале четвертого периода дважды подряд точен был Лончар, и подбирая мяч под чужим щитом и забивая в корзину мячи. А после того как попал Моня и счёт стал 70:54 Лука Банки взял тайм-аут. Всё-таки "минус 16", пусть даже и в начале четверти, это серьёзно. Но Риверс продолжил свою "трёхочковую" осаду кольца гостей - 73:54. "Сиена"  вновь показала зубы: Дженнинг  и Браун - 73:60. Саникидзе и вовсе вставил в корзину хозяев смачного гвоздя. 73:62 и тайм-аут уже берёт Куртинайтис. Конечно, до сложной концовки дело ещё не дошло, но лучше перестраховаться. Именно поэтому литовский специалист и взял перерыв. И Фридзон забивает издали. Серия взаимных ошибок в нападении приводит к счёту 76:67 за три минуты до финальной сирены. Такой же счёт оставался и за 2.02 до конца четвёртой четверти. Банки пытается спасти поединок, но очевидно, что сделать это очень сложно. К тому же почти заполненный зал неистово поддерживает своих любимцев. А фолить в концовке гости не стали. Понятно, что такую установку им дал тренер. И итальянская команда усилиями австрийца Ортнера за 0.16 до окончания четверти сократили своё отставание до "минус 7". Но хотя и Риверс смазал оба штрафных броска, победу "Химки" не упустили - 78:71. Важную победу. 

08.03.2013.