Чуть больше недели назад команда Сергея Базаревича "Красные Крылья" принесла России очередной европейский трофей. В Турции на паркете местной "Карсияки" самарцы сначала разгромила французский "Гравлен", а затем при неистовом шуме болельщиков хозяев с разницей в одно очко обыграли и "Карсияку". В Турции играть вообще очень сложно, сам видел, а уж обыграть местную команду в финале европейского кубка и вовсе можно назвать достижением. Но самарскому интернационалу это удалось. Смит, Симмонз, Майлз, Коллинз, Уилсон удержали победный для себя счёт. Кстати, для Самары это уже второй подобный трофей. Ранее волжане его выигрывали в 2005 ещё под названием ЦСК ВВС. Теперь такой Кубок будет и в коллекции "Красных Крыльев". И вот вся эта "банда" пожаловала в Люберцы на встречу 1/8 финала Единой Лиги ВТБ. Конечно, 1 мая собрать в подмосковном Дворце спорта "Триумф" аншлаг было нереально. Но всё де игру почтил своим присутствием почётный президент одноимённого клуба Лев Лещенко, кстати, давний поклонник московского "Динамо", и ещё с полтысячи зрителей. Гости начали по-хозяйски. Симмонз и Балашов забросали корзину подопечных Василия Карасёва самыми разнообразными точными попаданиями. Но люберчане постепенно пришли в себя. Точнее их американский легионер Митчелл. Он дал понять соперникам, что лёгкой жизни у них сегодня не предвидится. И хотя самарцы порой вели с разницей в семь очков, в концовке первой четверти лишь сольный проход под кольцо Томаса вернул им лидерство в счёте - 22:21. Вторая четверть, пожалуй, стала решающей. В ней у гостей хорошо проявили себя россияне Колесников и Балашов. Первый точно атаковал из-за дуги, а другой отовсюду. В том числе и совершал остроумные проходы, венчая их смачными "гвоздями". У хозяев же вновь выше всяких похвал действовал Митчелл. Но 36:43. Болельщики пытались взбодрить свою команду, подначивая, как всегда эмоционального Базаревича. Но из этого ничего не вышло. Хотя перепалка между главным тренером гостей и поклонниками хозяев имела место. В третьей четверти у самарской команды здорово сыграли Коллинз, Колесников и Кулагин. В четвёртом периоде хозяева пару раз подбирались к оппоненту на четыре очка - это Лэндри стал исправно обыгрывать соперников под кольцом и поражать цель. Но тут на паркет вышел Смит, которого Базаревич после трёх фолов надолго посадил на скамейку. Именно мощный форвард "Красных Крыльев" не дал "Триумфу" разогнаться. В общем, довести дело до "концовки" с фолами хозяева так и не смогли. Майлз, Балашов и Томас окончательно их добили - 76:69. Несмотря на обилие в составе победителей легионеров, нельзя не отметить, хорошие действия наших соотечественников Балашова, ставшего лучшим снайпером у гостей (14 очков), Колесникова и Кулагина. А вот об игре Карасёва-младшего, Валиева и других россиян "Триумфа" такого сказать нельзя. 

Итак, первый матч этой серии остался за "Красными Крыльями". И по праву. Выходит, что опыт полученной самарской командой в Кубке Вызова - победный опыт, оказался более значимым, чем выступление "Триумфа" в Кубке Европы. Там подмосковная команда после успешной игры на первом групповом этапе, оказалась несостоятельной на втором подобном этапе.